سال ۲۰۱۱، نویسندگان James Andrew Miller و Tom Shales کتابی به نام Those Guys Have All the Fun: Inside the World of ESPN را منتشر کردند که نحوه تشکیل شبکه ورزشی ESPN را از طریق تاریخ شفاهی بیان می کرد. این کتاب غوغایی در شهر بریستول به پا کرد و این خبر هم احتمالا دوباره غوغایی به راه خواهد انداخت. خبرها حاکی از این است که James Franco در حال مذاکره برای کارگردانی اقتباسی از روی این کتاب برای استودیوی Focus Features است.
Christopher C. Rogers سازنده Halt and Catch Fire قرار است فیلمنامه را بازنویسی کند؛ داستان Bill Rasmussen مدیر اجرایی ارتباطاتی که به همراه پسرش Scott اولین شبکه ۲۴ ساعته تلویزیون جهان را راه اندازی کردند. اما آن ها باید ابتدا حساب های خود را پر از پول می کردند تا یک ماهواره گیرنده/ فرستنده اجاره کنند تا بتوانند بدون توقف در طول روز برنامه های ورزشی را نمایش دهند. Rogers و سازنده همکارش در Halt and Catch Fire یعنی Christopher Cantwell فیلمنامه های مختلفی از جمله Top Gun 2 را نوشته اند.
به جز خانواده ی Rasmussen، شخصیت های کلیدی دیگر شامل Stu Evey مدیر اجرایی سابق شرکت Getty Oil موسس اصلی ESPN؛ رییس بخش ورزشی NBC یعنی Chet Simmons که NBC را ترک کرد تا رییس ESPN شود؛ Al Parinello فروشنده شرکت RCA، مدیر اجرایی شرکت Anheuser-Busch یعنی Claude Bishop؛ و Scotty Connal نایب رییس بخش تولید ESPN هستند.
Miller سال ۲۰۱۵ استخدام شد تا فیلمنامه را بنویسد و به Dan Patrick گوینده اخبار سابق SportsCenter گفته بود این فیلم یک بیوگرافی شرکتی برای ESPN، شبیه فیلم های The Social Network و Moneyball خواهد بود. کتاب براساس بیش از ۵۰۰ مصاحبه با کارمندان ESPN، ورزشکاران و افراد دیگر نوشته شده است. Michael De Luca, Jamie Patricof, Julie Yorn تهیه کنندگی فیلم را برعهده دارند، در حالی که هنوز تهیه کنندگان اجرایی مشخص نیستند.
البته نکته قابل توجه اتهامات غیراخلاقی درمورد Franco است که زمستان سال گذشته دوباره بر سر زبان ها افتاد و ممکن است باعث شود نامزدی اسکار سال گذشته او برای فیلم The Disaster Artist از او پس گرفته شود، در حالی که او همه این اتهامات را رد کرده است. البته این خبر جای صحبت کردن درباره این اتهامات نیست، چون فضای مجازی به خوبی آن اخبار را پوشش می دهند. از نظر حرفه ای، فیلم ESPN یک سیر تکاملی برای Franco به عنوان کارگردان است، چون بعد از The Disaster Artist که یکی از ۱۵ فیلم برتر ۲۰۱۷ بود، این پروژه کاملا مناسب اوست. نمی دانیم این اقتباس چطور از کار درمی آید، اما نمایش تشکیل ESPN توسط بازیگران جالب خواهد بود، آن هم وقتی مصاحبه افرادی که واقعا آنجا بوده اند نیز در کنار آن ها نمایش داده خواهد شد. روشی که شاید اگر Steven Soderbergh به جای Bennett Miller فیلم Moneyball را می ساخت آن را می دیدیم.
خبر داغ امروز اخبار ESPN این بود که فیلم جدید برادران Coen یعنی The Ballad of Buster Scruggs با حضور Franco در جشنواره فیلم ونیز نمایش داده خواهد شد. Franco که همیشه فیلم هایش در گیشه موفق بوده اند، سه فیلم Zeroville, The Long Home, The Pretenders را در مراحل پس از تولید دارد و به زودی در فیلم اکشن علمی تخیلی Kin بازی خواهد کرد. او همچنین فیلم Zola را برای کمپانی A24 تهیه می کند.